Hans-Albert Zender的故事是一部从车库到车展舞台的德国经典造车传奇。1969年,年仅23岁的Zender以“HAZ”之名创立了自己的公司,最初在德国巴森海姆的一间小车库内专注于汽车内饰的定制。到1974年,品牌正式更名为“Zender”,业务范围扩展至扰流板和翼子板等车身改装件的生产,并逐渐与大众建立了合作关系。然而,单纯供应零部件显然无法满足这位对汽车充满热情的德国企业家。Zender深研玻璃纤维增强复合材料的特性,意识到这种材料能够为车身设计带来前所未有的自由度,这也为日后Vision系列的诞生奠定了基础。
1983年,Vision 1在法兰克福车展上首次亮相,成为Zender有史以来的第一款全尺寸概念车。该车的底盘和发动机均源自Quattro,配备一台2.1升直列五缸发动机,经过改装后最高时速可达270公里/小时,车身尺寸为长4520毫米、宽1770毫米、高1156毫米。仅一年后,1984年,Vision 1S作为Vision 1的深度进化版问世,采用了不同的凸轮轴和更大的进排气口,最终输出功率达到240马力,最高时速为240公里/小时。与原型车相比,Vision 1S已是一辆能够上路行驶的完整跑车。
1985年,Vision 2紧随其后,这款概念车在设计上采用了扩散器式车底结构,这一气动技术日后在一级方程式赛车和顶级跑车中才得以普及。Vision 2在法兰克福车展上引起轰动,但该车并未配备发动机,更多地停留在造型与空气动力学探索的层面。车身尺寸进一步演变为长4520毫米、宽1970毫米、高1070毫米,车身愈发低矮宽阔,展现出强烈的未来感。
Vision系列的巅峰之作当属Vision 3家族。1986年,Vision 3C敞篷版在日内瓦车展首次亮相,最初以滚动展示模型的形式呈现,随后完成了搭载机械单元的可行驶版本。它的出现轰动一时,登上了当时众多主流汽车杂志的封面。1987年,搭载奔驰560 SEL V8发动机的Vision 3硬顶版本正式发布,这台5.6升发动机输出300马力,设计师Günther Zillner通过风洞优化使车身产生足够的下压力,甚至无需额外的尾翼。Vision 3的车身由玻璃纤维与ABS塑料制成,安装在钢铝管阵式车架之上,兼顾了轻量化与刚性。据称,Vision 3系列最终生产了至少两辆敞篷版和三辆硬顶版,其中一辆据传为文莱苏丹所有,另有数辆由中东的富裕客户定制。
整个Vision系列在大约五年的时间内,从1983年到1987年,共推出了五款全尺寸概念车和原型车(Vision 1、1S、2、3C、3)。Zender在1980年代与Koenig、B&B、Strosek并称德国顶级改装厂商,而Vision系列则是该品牌从零部件供应商迈向超级跑车领域的直接证明。这一系列至今仍被视为那个时代德国独立造车精神的宝贵见证。
